Langue vivante et langue morte
| Langue vivante | Langue morte (ou éteinte) | |
|---|---|---|
| Définition | parlée comme langue maternelle par une communauté | n'est plus la langue maternelle de personne |
| Évolution | évolue spontanément | figée, sauf usages savants ou religieux |
| Exemples | français, arabe, quechua | latin, grec ancien, sanskrit, copte, akkadien, gaulois |
« Morte » mais utilisée
Une langue morte peut rester utilisée dans certains domaines : le latin dans l'Église catholique et dans la nomenclature scientifique, le sanskrit dans les rites hindous, le copte dans la liturgie de l'Église copte, le grec ancien dans l'enseignement. Certains préfèrent parler de langues anciennes.
Une langue vivante n'est jamais uniforme
Elle varie selon les régions (dialectes), les groupes sociaux (sociolectes), les individus (idiolectes) et le temps. Elle est toujours en évolution.
Mort et renaissance
Une langue meurt quand son dernier locuteur natif disparaît ou quand plus aucun enfant ne l'apprend. Mais une langue morte peut parfois renaître : voir Renaissance des langues.
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